Sabia que a dependência da internet é um vício?
Se você já sentiu seu celular vibrando no bolso, ou pensou tê-lo ouvido tocar e, quando foi ver, não havia ligação, mensagem, nem mesmo notificação alguma, ou ainda conferiu as horas no celular e, logo em seguida, não se lembrava do horário que viu e teve que verificar de novo, saiba que essas são algumas das características dos fortes candidatos a dependentes da internet.
É fato que o padrão comportamental de compulsão é sempre o mesmo. Independentemente do tipo – seja alimentar, por drogas ou mesmo por internet – envolve sempre altas doses de dopamina, apelidada (não por acaso) de “hormônio do prazer”.
A partir daí, o processo é bastante conhecido: a ausência de dopamina causa crises de abstinência, cujos sintomas vão de simples dores de cabeça a agressividade, tensão e até taquicardia.
Números alarmantes
A pesquisa nacional por amostra de domicílios, do IBGE, em 2021, revelou que mais de 155 milhões de brasileiros maiores de 10 anos possuem celular para uso pessoal. O número representa 84,4% da população da época.
Outro estudo, divulgado pela plataforma de mídia digital ‘Turbine’, mostra que 20% dos brasileiros não ficam mais de 30 minutos longe do celular.
O acesso à tecnologia móvel, especialmente após a pandemia, é apontado por estudiosos como um dos fatores que contribuem para a dependência tecnológica.
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Tendência entre pessoas ansiosas ou depressivas
Como todo vício, a dependência da internet não é etarista, tampouco escolhe um perfil ou classe social específicos. E, apesar disso, há uma tendência muito maior entre as pessoas com ansiedade ou depressão, uma vez que, para elas, o mundo online pode representar uma fuga da dor e da realidade em que se sentem tão desconfortáveis.
Há ainda um problema adicional neste caso: o acesso à internet pode deixar de ser uma fonte de distração e autoafirmação, e acabar formando um ciclo que diminui cada vez mais qualquer chance de voltar ao convívio social.
É preciso saber discernir
Entretanto, é preciso calma. Apesar de o acesso excessivo à internet ser considerado uma das principais fontes de desencadeamento de distúrbios como ansiedade e depressão, nem todo mundo que acessa o celular com frequência tem tendência à dependência da internet.
Assim, antes de julgar, é necessário compreender o que caracteriza propriamente uma compulsão, e quando ela pode se transformar em algo mais grave.
O que caracteriza a dependência da internet
Há quem passe horas incontáveis conectado, para trabalhar ou fazer cursos online, por exemplo. Caracterizar esse comportamento como vício seria tão preocupante quanto a própria compulsão em si.
Isso porque a dependência da internet pressupõe efeitos específicos sobre o usuário, tais como:
- incapacidade de interagir socialmente;
- prejuízos quanto à capacidade laboral;
- crises de ansiedade pela ausência de conectividade;
- entre outros efeitos.
Critérios de dependência de Internet
Há dependência quando o indivíduo apresenta, pelo menos, 5 dos 8 critérios abaixo:
(1) Preocupação excessiva com a Internet
(2) Necessidade de aumentar o tempo conectado (on-line) para ter a mesma satisfação
(3) Exibir esforços repetidos para diminuir o tempo de uso da Internet
(4) Apresentar Irritabilidade e/ou depressão
(5) Quando o uso da Internet é restringido, apresenta labilidade emocional (Internet como forma de regulação emocional)
(6) Permanecer mais conectado (online) do que o programado
(7) Ter o Trabalho e as relações familiares e sociais em risco pelo uso excessivo
(8) Mentir aos outros a respeito da quantidade de horas conectadas
E esses sintomas precisam estar presentes há, pelo menos, 12 meses na vida do indivíduo.
Consequências
Estudos recentes em neurociência e psicologia comportamental reforçam a ligação entre o uso excessivo da internet e mudanças no funcionamento do cérebro, impactando áreas responsáveis pelo controle de impulsos e tomada de decisões.
Instituições como a American Psychological Association e a Organização Mundial da Saúde (OMS) já reconhecem a dependência digital como um problema crescente, com impactos semelhantes ao vício em substâncias.
Além disso, pesquisas acadêmicas apontam que a dependência da internet pode estar associada a outras condições, como transtorno de ansiedade social e déficit de atenção. Especialistas recomendam estratégias de controle do tempo de tela, práticas de mindfulness e hábitos saudáveis como aliados na redução do impacto da tecnologia no bem-estar mental.
Terapia pode ajudar
A TCC – Terapia Cognitivo-Comportamental é a forma mais comum de terapia aplicável a transtornos de dependência. Afinal, assim como ocorre em outros tipos de vícios, a compulsão se caracteriza precisamente quando o comportamento se torna prejudicial, de alguma forma, à vida do indivíduo.
A autoconscientização é, certamente, o primeiro e mais importante passo para o tratamento da dependência. É por meio dessa fase que o dependente compreende a dependência que apresenta, seus gatilhos, vulnerabilidades e consequências. Então é hora de reconhecer que ninguém precisa dar conta de tudo sozinho, e buscar ajuda de quem entende.
O paciente pode ser avaliado por médicos ou psicólogos, a fim de passar inicialmente por uma abordagem diagnóstica, que visa identificar pontos e situações vulneráveis – quanto às emoções e comportamentos relacionados à dependência – e que podem ter alguma relação com o vício.
Depois, com base nos dados obtidos, o profissional indica o melhor tratamento, que pode envolver apenas a psicoterapia ou ser conjugado ao uso de medicamentos ansiolíticos ou antidepressivos, se necessário.
Perguntas Frequentes
O que caracteriza o vício em internet?
A dependência da internet é caracterizada pelo uso compulsivo da tecnologia, interferindo na vida social, profissional e emocional do indivíduo. A pessoa sente necessidade crescente de estar online, apresenta sintomas de abstinência quando desconectada e tem dificuldade em controlar o tempo de uso.
Quais são os principais sintomas da dependência digital?
Os principais sintomas incluem ansiedade ou irritabilidade ao ficar sem internet, perda de interesse em atividades offline, isolamento social, prejuízo no desempenho profissional ou acadêmico e necessidade constante de aumentar o tempo online para sentir satisfação.
Como diferenciar o uso excessivo da internet de um vício?
O uso excessivo nem sempre indica dependência. O vício ocorre quando o tempo online prejudica a rotina diária, causando impactos negativos no trabalho, nos relacionamentos e na saúde mental. Se há perda de controle e sofrimento ao tentar reduzir o uso, pode ser um sinal de dependência.
Qual o melhor tratamento para quem não consegue ficar longe do celular?
A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é a abordagem mais indicada, pois ajuda a identificar gatilhos e desenvolver estratégias para um uso mais equilibrado da tecnologia. Em alguns casos, o tratamento pode incluir suporte psicológico e, se necessário, medicação para ansiedade ou depressão.
Clínica Marcelo Parazzi
Se você ou algum familiar tem sofrido com dependência da internet, a Clínica Marcelo Parazzi pode ajudar.
Nossa abordagem combina Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC), por meio de tratamentos tradicionais com psicólogos e terapias complementares que comprovadamente auxiliam nos resultados do tratamento.
Oferecemos Terapia à Distância para pessoas que residem fora do país ou que preferem realizar as sessões em casa. Agende sua avaliação e dê o primeiro passo para a recuperação.
*Conteúdo publicado em dezembro de 2021 e atualizado em julho de 2025.
